其实对于现在的大多数球迷来说，看过贝利踢球的不说没有，但也少之又少，更多的是在一些历史影像中才能看出“黑珍珠”的风采。虽然很多球迷时至今日依旧将“贝利马纳多纳”并称足坛历史的两大球王，可是就荣誉或者影响力来看，几乎没有足球运动员能够望其项背。贝利是被金足奖公认的“史上最佳”球员，也是被国际足联所誉为的“20世纪最佳运动员”，很多人现在在排球员历史地位的时候，巴西人都是当之无愧的史上最佳，因为贝利的历史地位几乎不可撼动。
那个时代的欧洲足球还未征服世界，那个时代的南美群星璀璨，特别是对于巴西来说，那个时代涌现了足球王国第一批超级巨星。贝利、迪迪、瓦瓦、扎加洛、加林查是足球王国的奠基人，其中贝利和加林查被誉为足坛历史最伟大的双子星，两人一起为巴西获得了队史的前两座世界杯。在贝利的职业生涯里，共参加了四次世界杯，唯一一次没有夺冠是在1966年的英格兰世界杯上，贝利因为在对阵葡萄牙的比赛中被对手踢伤，导致巴西最终无缘世界杯冠军。
马拉多纳固然伟大，1986年的墨西哥世界杯毫无疑问是属于老马的。只是从那届世界杯之后，足球开始出现了一个奇怪的言论，就是“一己之力”不能帮助球队取得胜利。足球是11个人的运动，任何一粒进球都是建立在队友的帮助之下的。2016年的欧洲杯也是如此，C罗固然在球队中的地位独一无二，他的受伤也证明真正伟大的球队并不是靠任何一名球员来决定的。
贝利之所以被称之为球王，是因为他前无古人的拿到了三届世界杯冠军，并且帮助巴西永久的保存了雷米特杯，让巴西成为了真正意义上的足球王国。在数据全方面压制、荣誉全方面压制的情况下，马纳多纳相比于贝利唯一的优势可能就是所谓的精神属性，也是马纳多纳球迷所最推崇的，球队领导力以及自身的领袖气质。虽然我们很少听到贝利有精神属性这种词的加成，但是能够成为足球历史上迄今为止最大的赢家贝利的这些方面会弱吗？只是荣誉已经摆在这里，不需要任何的花言巧语来进行装饰而已。
在世界足球圣殿马拉卡纳球场打入职业生涯第1000粒进球之后，巴西总统宣布贝利为“国家珍宝”，并不允许贝利为其他国家踢球。不过海外的邀请函一封接着一封，来自欧洲大陆上的、或是英格兰岛上的、以及北美的都想贝利能够到自己的土地上踢球，最终，因为一些政治原因，贝利选择去美国所传播属于桑巴的足球。有意思的是，贝利在美国踢球时还与另一位足坛传奇贝肯鲍尔做了队友，可是即便有足球皇帝贝克鲍尔，贝利依旧是纽约宇宙队的头牌。
足球在近现代以来影响力越来越大，可是贝利的影响力似乎要远远超出足球。为了看球王贝利的一场表演赛，即便是战火漫天的尼日利亚，交火双方都决定停战48小时，这对于一名体育运动员来说，可是比任何一个奖项更加珍贵的荣耀。在俄罗斯世界杯期间，足坛一众大佬围绕贝利拍摄的照片也堪称众星捧月，其中也包括老马。即便是连俄罗斯的普京大帝也亲自过去慰问贝利老爷子，可见球王的影响力之大。
当一名职业运动员到了各自领域的顶峰时，就难免拿来和其他领域的王者相比较。阿里作为几乎所有拳击手的偶像，被时代周刊评选为20世纪英雄与偶像类的首位，而贝利次之。当然阿里也是贝利的偶像，曾经阿里这样评价过贝利：“我是最伟大的，你也是最伟大的”。两人都是竞技体育类的最伟大的运动员。
其实能够在一个职业项目中能够以巨大的优势领先于竞争者的运动员并不多，哪怕是费德勒，也面临着纳达尔和德约科维奇的猛烈冲击，在如今世界最响亮的一些名字中，稍微能够与贝利相提并论的无非就乔丹之于篮球、博尔特之于短跑、菲尔普斯之于游泳等少数几位真正站在金字塔尖上的运动员。
